美国南部一个落后的小镇，一群走向青春期的孩子，一个发生了一个意外的夏天。导演大卫·戈登整篇都采用了缓慢优美的表现手法。影片通过 12 岁的纳西娅（坎迪斯·伊万诺夫斯基饰）的视角，讲述了一群孩子在北卡罗来纳州一个萧条的乡村小镇长大的故事。与爱炫耀的男友巴迪（柯蒂斯·科顿三世饰）分手后，她远离了那些不良朋友，并对一个名叫乔治·理查森（唐纳德·霍尔登饰）的奇怪内向男孩产生了浪漫的兴趣，而乔治·理查森的头骨在出生后从未硬化，这让他感到沉重。当乔治意外杀死巴迪时，悲剧发生了，大家担心受到惩罚，决定隐藏他的尸体。事件发生后，乔治扮演了一个不太可能的城镇英雄角色。
